Globaali autoteollisuus on läpikäymässä huomattavaa muutosta: muutama vuosi sitten länsimaiset tuotemerkit matkustivat Kiinaan valmistamaan ajoneuvojaan, mutta nyt kiinalaiset jättiläiset katsovat Eurooppaan valmistaakseen autojaan historiallisissa tehtaissaan Vanhalla Mantereella. Tässä yhteydessä kahlaamo ja kiinalainen Geely-konserni neuvottelevat teollisuussopimuksesta mikä voisi muuttaa useiden eurooppalaisten tehtaiden tulevaisuutta.
Molemmat yritykset tutkivat tapoja Geely kokoaa autoja Fordin tehtailla Euroopassasuunnattu Euroopan markkinoille. Painopiste on erityisesti Almussafesin tehtaalla (Valenciassa), joka on Fordille strateginen laitos, jossa on meneillään alhainen aktiviteetti ja suuri työpaikkojen epävarmuus ja joka voisi löytää uuden työllistäjän tämän sopimuksen myötä.
Sopimus tehtaiden jakamisesta ja kustannusten leikkaamisesta…
Useiden alan lähteiden mukaan, Ford ja Geely ovat neuvotelleet kuukausia tuotantokapasiteetin jakamisesta Euroopassa.yhteisenä tavoitteena on vähentää teollisuuskustannuksia ja parantaa katetta yhä kilpaillummilla markkinoilla. Lähestymistapa perustuu olemassa olevien laitosten hyödyntämiseen sen sijaan, että rakennettaisiin uusia tehtaita tyhjästä, mikä vaatisi merkittäviä investointeja ja useiden vuosien kehitystyötä.
Kokoukset ovat tihentyneet viime viikkoina. Fordin johtajien valtuuskunta matkusti Kiinaan keskustella suoraan Zhejiang Geely Holding Group -konsernin kanssa erilaisista yhteistyövaihtoehdoista, mukaan lukien Almussafesin kokoonpanotehtaan käyttö. Aiempi tapaaminen oli jo pidetty Fordin pääkonttorissa Michiganissa, mikä osoittaa, että vuoropuhelu ei rajoitu pelkkään kohteliaisuuskeskusteluun.
Virallisesti yhdysvaltalaisen yrityksen kanta on varovainen. Yhtiö vakuuttaa, että "Käymme keskusteluja monien yritysten kanssa useista eri aiheista; joskus ne toteutuvat, joskus eivät."Tämän kaavan mukaisesti Ford vahvistaa yhteydenotot, mutta ei oleta, että yhteisymmärrys välttämättä kiteytyy sitovaksi sopimukseksi.
Almussafes, tehdas, jonka tulevaisuus on vaakalaudalla…
Espanjassa mahdollista sopimusta seurataan erittäin tarkasti, koska Fordin tehdas Almussafesissa on toiminut jo jonkin aikaa selvästi potentiaalinsa alapuolella.Valencian tehtaan teoreettinen vuosikapasiteetti on noin 400 000 yksikköä, ja historiallisesti se on saavuttanut paljon nykyistä suurempia lukuja: parhaimpina vuosinaan se ylitti reilusti 400 000 yksikköä, ja huippuvuosina koottiin lähes 450 000 ajoneuvoa yhden vuoden aikana.
Kuitenkin, Viimeaikainen todellisuus on hyvin erilainen.Huhtikuusta 2024 lähtien Almussafes on tuottanut vain Ford kugaMuiden mallien asteittaisen menetyksen jälkeen katumaasturin vuosituotanto on sekä polttomoottori- että hybridiversioina laskenut alle 100 000 yksikköön, mikä on alle neljännes käytettävissä olevasta kapasiteetista. Tilanne on johtanut siihen, että asetustiedostot ja voimassa oleva ERTE RED -direktiiviLähes tuhat työntekijää lomautetaan päivittäin ja kuukausittain on ylimääräisiä seisokkipäiviä.
Sosioekonomiset vaikutukset ovat selvät: Tuhannet suorat ja toimittajien työpaikat riippuvat tehtaan tuotantomäärän elpymisestä.Vaikka Ford on määrännyt Almussafesille tulevaisuuden monienergia-ajoneuvon noin vuodelle 2027, sisäisten arvioiden mukaan jopa 200 000–300 000 yksikköä vuodessa ja kahdella eri korimallilla, ohjelman käynnistäminen on vielä jonkin aikaa. Sillä välin Geelyn mallien mahdollinen saapuminen toimisi elinehtona sekä työllisyydelle että tehtaan keskipitkän aikavälin kannattavuudelle.
Mitä Geely hyötyisi valmistamalla Euroopassa…
Geelyn mielestä sopimuksen houkuttelevuus on selvä. Euroopan maaperällä tapahtuva valmistus antaisi yrityksille mahdollisuuden kiertää tulleja, joita Euroopan unioni kohdistaa Kiinassa valmistettuihin sähköautoihin.Tällä hetkellä kiinalaisten sähköajoneuvojen tuontiin sovelletaan 10 prosentin tullia, johon Geelyn tapauksessa lisätään noin 18,8 prosentin lisämaksu, mikä nostaa merkittävästi eurooppalaisille jälleenmyyjille päätyvän lopputuotteen hintaa.
Kokoamalla ajoneuvonsa Euroopan unionissa kiinalainen konserni voisi voittaakseen nämä rangaistukset ja parantaakseen voittomarginaalejaanTämä vahvistaisi sen läsnäoloa mantereella ilman uusien tehtaiden rakentamisen tarvetta. Yritysryhmä toimii jo Euroopassa sellaisten tuotemerkkien kautta kuin Volvo, Polestar, Lynk & Co o Lootusja on vakiinnuttanut asemansa omistuksilla valmistajissa, kuten Mercedes-Benz o Aston MartinFordin kokoonpanolinjojen käyttö sopisi yhteen kyseisen laajentumis- ja monipuolistamisstrategian kanssa, mikä vähentäisi aikaa ja kustannuksia.
Lisäksi Geely on ilmoittanut aikomuksestaan lanseerata oma tuotemerkki Espanjan markkinoille keskittyen sähköistettyihin malleihin. Suunnitelmiin kuuluu kahden ajoneuvon tulo markkinoille: täyssähköisen Geely E5:n ja hybridimallin Starray EM-i Super Hybridin. Jos nämä autot valmistettaisiin Euroopassa sen sijaan, että ne tuotaisiin Kiinasta, tullimaksut eivät enää olisi niin merkittävä este niiden kilpailukyvylle.
Ford Motor etsii liittolaisia sähköiseen siirtymään…
Samanaikaisesti Fordin maailmanlaajuinen tilanne ajaa yhtiötä etsiä uusia teollisia kumppanuuksiaBlue Oval tarkastelee parhaillaan sähköistämisstrategiaansa havaittuaan, että sähköajoneuvojen kysyntä esimerkiksi Euroopassa ja Yhdysvalloissa kasvaa odotettua hitaammin ja että tuotantokustannukset ovat edelleen erittäin korkeat.
Strateginen muutos on tullut kalliiksi. Sähköliiketoiminnan uudelleenjärjestely on johtanut useiden miljoonien dollarien laskuun.jonka vaikutukset oli mitattu kymmenissä miljardeissa dollareissa ja joka lisäsi sen tileille aiheutuvaa painetta ristitullien ja kauppajännitteiden ympäristössä. Pelkästään Yhdysvaltojen eri kauppakumppaneille asettamat tullilisät olisivat maksaneet sille satoja miljoonia dollareita suhteellisen lyhyessä ajassa.
Sopeutuakseen uuteen tilanteeseen Ford on päättänyt valikoivien liittoutumien politiikkaEuroopassa se on jo tehnyt sopimuksia mm. Renault jotta ranskalainen konserni voi tuottaa pieniä sähköajoneuvoja Pohjois-Ranskan tehtaillaan Ampere-alustalla ja pyrkiä markkinoimaan niitä Euroopan markkinoilla vuosikymmenen jälkipuoliskolta alkaen. Sillä on myös yhteistyötä Volkswagen käyttää MEB-teknologiaansa malleissa, kuten tutkimusmatkailija ja Caprit koottu Kölnissä.
Kiinan puolella amerikkalainen tuotemerkki on käynyt neuvotteluja sellaisten yritysten kanssa kuin BYD ja Xiaomi etsii synergioitaJotkin näistä neuvotteluista ovat kuitenkin pysähtyneet tai jääneet alustavaan vaiheeseen. Esimerkiksi sekä teknologiayritys että Ford itse kiistivät väitetyn liittouman Xiaomin kanssa ja korostivat, ettei se ole kääntämässä selkäänsä amerikkalaisille kumppaneilleen eikä aio lisätä riippuvuuttaan Kiinasta herkillä alueilla.
Vajaakäytössä olevat tehtaat ja teollisen paradigman muutos…
Mahdollinen sopimus Geelyn kanssa liittyy myös ongelmaan, joka on yhteinen useille suurille eurooppalaisille konsernien: sen tehtaiden vajaakäyttöAutotehtaan kannattavuuden varmistamisen kirjoittamaton sääntö on pitää vähintään 80 % kapasiteetista käytössä. Sähköajoneuvoihin siirtyminen, kysynnän muutokset ja sääntelypaine ovat kuitenkin yhdessä johtaneet siihen, että useat tehtaat toimivat selvästi tämän kynnyksen alapuolella.
Fordin tapauksessa Almussafes ei ole ainoa paikka, joka on tämän skenaarion edessä. Kölnin tehdas siirtyy kohti MEB-alustalla toimivia sähköajoneuvojaSen kapasiteetti on noin 250 000 yksikköä vuodessa, mutta sen sähkömallien myynti ei ole vielä saavuttanut odotettua volyymia. Toisaalta hyötyajoneuvoihin keskittyvä Kocaelin tehdas (Turkki) on myös yksi mahdollisista kapasiteetin vaihtosopimuksista, vaikka tiedot viittaavatkin siihen, että sen mahdollinen rooli olisi toissijainen Valencian vaihtoehtoon verrattuna.
Fordille näiden laitosten ovien avaaminen ulkopuoliselle kumppanille, kuten Geelylle, mahdollistaisi tehdä poistetuista resursseista kannattavia, säilyttää työllisyys ja ostaa aikaa Sähkömarkkinoiden vakautuessa Geelyn strategiana on hyödyntää näitä maailmanluokan infrastruktuureja, niiden ammattitaitoista työvoimaa ja kertyneen kokemuksen avulla sen sijaan, että aloitettaisiin pitkä prosessi teollisuuskompleksin rakentamiseksi tyhjästä Euroopassa.
Tuo yhteistyömalli kuitenkin avaa tietynlaisen "Pandoran lippaan efektin" alalla: toisaalta se voi elvyttää vaikeuksissa olevia tehtaita ja turvata tuhansia työpaikkoja; toisaalta lisää kiinalaisten ryhmien painoarvoa eurooppalaisessa arvoketjussa ja ruokkii keskustelua teknologisesta ja teollisesta riippuvuudesta Kiinasta.
Vain valmistus vai myös teknologia?
Yksi eniten keskustelua herättävistä kohdista on mahdollisen allianssin teknologinen laajuus. Joidenkin lähteiden mukaan Ford ja Geely ovat myös tutkineet yhteistyömahdollisuuksia esimerkiksi automatisoidun ajamisen tai verkottuneiden ajoneuvojen aloillajossa kiinalaiset valmistajat ovat edistyneet nopeasti. Tässä skenaariossa Ford voisi hyödyntää Geelyn asiantuntemusta parantaakseen järjestelmiä, kuten sen edistynyttä kuljettajan avustusteknologiaa, ja kilpaillakseen markkinoilla jo vakiintuneiden ratkaisujen kanssa.
Toiset raportit kuitenkin korostavat, että ainakin tässä vaiheessa Neuvottelut keskittyvät yksinomaan teollisuuskapasiteetin vaihtoon. Ne sulkevat pois myös ohjelmistoihin, autonomiseen ajamiseen tai data-alustoihin liittyvien arkaluonteisten teknologioiden jakamisen. Fordin sisäiset lähteet korostavat, että tällaista yhteistyötä analysoitaisiin erityisen varovasti turvallisuusvaikutusten ja sekä Yhdysvalloissa että Euroopassa tapahtuvan sääntelyvalvonnan vuoksi.
Joka tapauksessa peruskysymys on sama: Länsimaiset valmistajat alkavat nähdä kiinalaiset ryhmät paitsi kilpailijoina myös potentiaalisina kumppaneina. nopeuttaakseen kehitystä, jakaakseen tutkimus- ja kehityskustannuksia ja parantaakseen tuotantokustannuksiaan. Tämä dynamiikka oli ennennäkemätön vain kymmenen vuotta sitten ja heijastaa sitä, missä määrin voimatasapaino on muuttunut maailmanlaajuisessa autoteollisuudessa.
Espanjan rooli Geely Auton globaalissa strategiassa…
Espanjasta, Euroopan unionin toiseksi suurimmasta ajoneuvojen valmistajasta, on tullut houkutteleva sijainti ulkomaisten valmistajien investoinneilleEikä Geely ole tästä kiinnostuksesta vieras. Jo ennen näitä neuvotteluja Fordin kanssa kiinalainen konserni oli tutkinut mahdollisia sijaintipaikkoja Katalonian viranomaisten kanssa oman tuotantokapasiteettinsa perustamiseksi. Nämä keskustelut eivät johtaneet konkreettiseen hankkeeseen, mutta he tekivät selväksi, että maa on monialakonsernin tutkassa.
Nyt vaihtoehtona on luottaen jo toimivaan laitokseen, kuten Almussafesiin Tämä voisi toimia nopeutettuna keinona konsernin teollisen läsnäolon vakiinnuttamiselle Espanjassa. Olemassa olevan infrastruktuurin, vakiintuneen komponenttitoimittajien ekosysteemin ja paikallisen työvoiman asiantuntemuksen yhdistelmä tekee Espanjasta houkuttelevan alustan sekä kotimaan markkinoille että muualle Eurooppaan tarkoitettujen mallien tuotannolle.
Valencian talouden kannalta Uusien mallien saapumisella Almussafesiin olisi suora vaikutus työllisyyden, logistiikan ja satojen apuyritysten liiketoiminnan kannalta. Tämä alueellinen ulottuvuus tarkoittaa, että neuvotteluja seuraavat tarkasti paitsi itse tehdas myös paikallishallinto ja ympäröivän alueen yritykset, jotka näkevät kaiken lisätuotannon keinona vahvistaa paikallista autoteollisuutta, joka on läpikäymässä suurta muutosta.
Sähköistymisen, kauppajännitteiden ja tehokkaampien mittakaavoihin pyrkimisen leimaamassa skenaariossa Geelyn mahdollinen käyttö Fordin Euroopan tehtaissa kiteyttää monia alan ongelmista.tarve pitää ikoniset tehtaat hengissä, pelko suuremmasta riippuvuudesta Kiinasta ja samalla todisteet siitä, että entisten kilpailijoiden välinen yhteistyö voi olla pelastusrengas autojen uuden aikakauden kohtaamiseksi.
